湘南日独協会会報　Der Wind（風）

特別ご寄稿　宮下啓三氏追悼

登山家としての宮下啓三氏

名誉会長　岩﨑英二郎

　去る五月六日、七十五歳の若さで突然 - 胆管癌との辛い闘病生活を身近で看取っておられた奥様やお二人の御子息にとっては、むろん突然どころではなかっただろうが - 他界された宮下啓三氏との初めての出会いは、もしもわたくしの記憶が正しければの話だが、1964年8月のある日、七里ヶ浜の海水プールでの偶然の邂合（かいごう）にまでさかのぼる。あれは宮下氏が慶應独文科の博士課程に在学中のころだったにちがいない。いずれにして同氏とはほぼ半世紀に亘る付き合いであったから、思い出の種は尽きないが、そのなかから一つだけ、登山家としても知る人ぞ知る同氏の山登りにまつわるエピソードを書き記しておきたい。
　あれは日本独文学会の研究発表会が新潟で開催されたときだったから、1975年秋のこと、手許の手帳を見ると、十月九日夕 Ulrich Engel、宮下啓三両氏来訪、とある。それから十数年後の1988年に大著 Deutsche Grammatik を世に問うことになるエンゲル氏は、マンハイムにある Institut fuer deutsche Sprache（ドイツ国語研究所）の、当時はたしかまだ所長だったと思う。新潟学会の直前に大磯のセミナーハウスで行われたドイツ語学ゼミナールの招聘講師として来日していたのだが、わたくし自身が1966年と1973年の二度に亘って比較的長期間同研究所に滞在していたこともあり、すでに旧知の間柄だった同氏から、せっかく日本に行くのならぜひとも日本の山にも登りたいという希望をかねがね聞かされていた。というわけで、拙宅でのエンゲル、宮下両氏の打ち合わせとなったわけである。

　ここに一枚の写真がある。日本の地図を前にして、ひげづらのエンゲル氏と、御覧のようにいかにも若々しい宮下氏とが、登山予定の谷川岳について話し合っているところを誰かがスナップしたものである。
　それでは実際の谷川岳登山はどのように行われたのだろうか。それについては宮下氏自身が、ドイツ語関係図書出版の老舗（しにせ）である郁文堂のＰＲ誌 Brunnen の1976年四月号に、「悪魔山の天使教授 - エンゲル氏、谷川岳に登る」と題する一文を書いておられるので（Engel というドイツ語は、英語の angel と同様、「天使」を意味する）、そこから適宜抜粋してお目にかけることにしよう。
　「日本独文学会には、私の知る限りでは、日本山岳会の会員でもある者が三人いる。井手賁夫氏と福田宏年氏、そして私。この私は、新潟での学会での前日、完全なアルピニスト姿で上野駅にあらわれて、同じ列車に乗り合わせた藤本淳雄氏や小塩節氏らの目を驚かせた。どうみても学術的な催しに参加する者のようには見えなかったからだ」「私は新潟行きの直前にエンゲル氏と初対面して、日本の山岳についての簡単な講釈をおこない、三千メートル級の魅力ある山々があることを認識してもらった上で、谷川岳自体はさほど素晴しい山岳ではなく、島国の背骨の一つで気象変化に富んでいるために、多雨期の十月に好展望を期待しない方がよい、と語った」「氏が学会での講演を終えてから離日するまでには正味二日、その間に新潟・東京間の旅程がふくまれる。してみれば、北アルプスの高峰は思いもよらず、唯一の可能性は地の利をえた谷川岳よりほかにはなかった」「新潟を朝早く発って水上（みなかみ）の宿に荷をあずけ、二人とも山歩きにふさわしい態で谷川岳のふもとに着いたのは、学会第二日目の昼の時刻だった。学会の業務を理由に学会を抜け出すのは私には最初の経験だった」「どのみち時間は乏しく、日暮れの早い秋のこととて、天神平までロープウェイであがって、あとは尾根道を散策してから適当に見切りをつけて谷川温泉にくだればよい、と私は多寡をくくっていた」「曇り空ではあったが、展望は悪くはなかった。それに日本独特の目もあやな紅葉、それも赤一色ではなく、黄、赤、茶、緑のだんだら模様が美しかったし、木草の色どりがエンゲル氏をいたく喜悦させた」「このあたりで昼食にして、昼寝でもして下山しよう、というせりふをどこで言おうか、と私は思いつづけていたのだが、それでころではなかった。二人分の雨具、食料、懐中電灯等々万全の備えを背に負った私の遅い歩みを尻目にかけて、氏は畏敬すべき軽快さで登った。いや。途中で荷を氏が背負ったから、労力の負担に関してはアルピニスト同士公平に分ちあったといわなけれなならない。そして荷を私から奪ってさえも氏の軽快な歩みはおとろえなかったとも書きそえよう。私たちはガイドブックにしるされた標準タイムを半分近く短縮して、谷川岳の双耳峰に一つに達してしまった」「名物の霧につつまれて寒気に身をふるわせながら、私たちはスープをあたため、一群の若者たちが一の倉の岩場を登攀中の仲間たちとハンドトーキーで交信しあっているさまを眺めながら、悪魔山の頂（いただき）の一刻をすごした。雨滴が去来する霧にまじったのもわずかの間のことで、悪魔どもは天使に敬意を表したのであろう。氏も私もいつのまにか貪欲になり、同じ道を戻ることを嫌って、西黒尾根をおりる決心をした。最終バスに間に合いそうもないが、ともかく出発。結局、私たちは二時間足らずで駆け下って、最終バスを心配するどころの段ではなかった」「爽快な秋の日の登降だった。案内する者される者といった関係はとうに消え、私たちは完全な仲間になりきっていた」「快く疲れた身を、私たちは宿の大風呂の熱い湯に沈め、そして同じ部屋で枕を並べた。ホテルの名にだまされてパス付きの洋間と思っていたところが、私たちは純日本式の宿に泊まることとなったからだ。そして翌朝、私たちは一夜のうちに谷川岳の頂近くに今年はじめての雪が降りつもったことを知った」「東京に向かうまでの数時間をさえ惜しんで，雨の中を私たちは谷川温泉から奧の渓谷に足をはこんで、日本的な秋の雨と谷の情緒をたのしんだ。東京での別れの言葉は，この次は是非（ぜひ）…、というのであった。それだけで十分に意の通じあう言葉だった」。
　いかにも宮下氏らしい、いささか気取った語り口だが、アルピニストとしての宮下氏の面目躍如たる文章で、エンゲル、宮下両氏の谷川岳登攀の顛末（てんまつ）が生き生きと描かれている。
　マンハイム近郊のヘッペンハイムに住むエンゲル氏はいまだに健在だが、宮下氏の訃報を耳にしたら、さぞかし驚くことだろう。改めて心から御冥福をお祈りする。